噪声是紊乱、断续或统计上随机的声振动。噪声的强度通常用级来表示，单位是分贝(dB)。

    噪声的分类方法有多种。噪声按照时间变化的特性，通常分为稳态噪声和非稳态噪声。一般声音强度起伏小于lOdB的连续噪声被认为是稳态噪声;起伏大于1OdB的连续噪声和脉冲噪声被认为是非稳态噪声。飞机、坦克及各种运输工具的噪声一般属干稳态噪声，而道路交通噪声、导弹发射、枪炮和爆炸声则属于非稳态噪声。

    根据发声机理，可分为机械噪声和流体动力噪声。舰艇机舱内和坦克驾驶舱内的机器噪声属机械噪声，它是由于机械振动而产生的。火箭、喷气飞机的喷气噪声，则属于流体动力噪声，它是由于流体的扰动而产生的。

    噪声还可按行业或设备来分类，诸如工业噪声、交通噪声、船舶噪声、航空噪声、火炮噪声等。

    许多目标(如飞机、坦克和舰船)都会向周围介质辐射高能级噪声声波，极易被敌方噪声传感器、声纳等声波探测系统探测到。目标的声波源主要是发动机等的工作噪声、目标休及其部件运动和排气对周围介质的扰动噪声，以及目标体及妇汁勾件的振动噪声等。

    过高或过低频率的声音比中等频率的声音更能分散人的注意力，使人焦躁不安。断续噪声比持续性噪声危害大，突然的噪声比逐增的噪声危害大。

    噪声引起的听觉危害可分为暂时性和永久性两种，轻度噪声(通常在9odb以下)在短时间里，虽然也降低了听觉灵敏度，但只要进入安静环境后，经2-3m谊即可很快恢复.若噪声作用时间较长，听觉灵敏度则显着下降，纵使进入安静环境之后，也要经过几十分钟、几小时、甚至几天才能恢复.这种现象称为“听觉疲劳”。这是由中枢神经系统发生保护性抑制作用而产生的，初期可以恢复，若在强烈声音反复作用下，听觉疲劳会十分严重，不论休息多久，也难以完全恢复过来，若再反复置身于强烈噪声的环境中，将引起病理化，听觉疲劳是耳聋的一种早期信号。